Orcinus orca
Il est bien connu que les ressources vitales à une espèce régissent la plupart de ses comportements. Ceci est bien mis en évidence chez les orques, particulièrement au sein des groupes de l’est de l’île de Vancouver.
En effet, cas extrêmement rare, deux populations très distinctes se partagent les eaux de la région.
D’une part, il y a les orques dites « sédentaires », qui ne se nourrissent que de poissons ou plus exactement de saumons réunis dans ces entrelacs d’océan en périodes estivale et automnale. Ces orques, intensément étudiées depuis plus de 30ans, se déplacent en fonction de leurs proies dans les même zones restreintes, en groupes de 5 a 20 individus. Elles sont très « bavardes » et utilisent des dialectes complexes avec de larges gammes de sons différents jouant un rôle social important..
D’autre part, il y a les orques dites « nomades ».Celles-ci se nourrissent essentiellement d’autres mammifères marins ,tels les lions de mer de Stellar Eumetopias jubatus, les marsouins de Dall Phocoenoides dalli ou encore (et même !) les rorquals de Minke Balaenoptera acutorostrara et baleines a bosse Megaptera novaeangliae. Ce type de cible les pousse à adopter des comportements spéciaux se focalisant sur un effet de surprise maximum. Plus opportunistes, elles voyagent sur une zone plus large s’étalant du Nord Ouest des USA jusqu'à l’Alaska, évoluent en groupe de 1 a 7 individus, sont très silencieuses et effectuent régulièrement de longues plongées. Un œil averti peut les différencier des sédentaires par leur plus grande taille et leur aileron dorsal généralement plus pointu.
Aussi, des études scientifiques ont révélé une différence génétique marquée entre les deux populations ce qui laisse croire à une colonisation du territoire décalée dans le passé et appelle certains biologistes à la création de deux sous espèces.
Ici, ce sont principalement des orques issues de la population sédentaire qui sont en photo.
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